Wikileaks opetti: Lue oma lehtesi
Toimittajat eivät seuraa omia tiedotusvälineitään muissakaan maissa kuin Suomessa. Se on aina noloa, vaikka se olisi kuinka yleistä ja vaikka olisi itsekin syyllistynyt siihen.
Erityisen noloa se oli otaksuttavasti brittilehden The Guardianin ulkomaantoimittajille ja kirjeenvaihtajille, kun he lukivat 26. heinäkuuta oman lehtensä pääkirjoitusta Wikileaksin paljastamasta Yhdysvaltain sotilaiden viestiliikenteestä.
Ensimmäisten julkaisijoiden joukossa olleen The Guardianin mukaan viestit antoivat aivan uuden kuvan tilanteesta Afganistanissa, kun ne kertoivat siviiliuhreista ja Pakistanin ristiriitaisesta roolista Afganistanin sodassa. Jo jokunen kolumnisti on huomauttanut, että The Guardianissa, kuten muissakin vähänkään kunnianhimolla ulkomaanuutisia seuraavissa välineissä oli ollut pitkä läjä uutisia Afganistanin sodan siviiliuhreista ja Pakistanin ristiriitaisesta roolista.
YK on julkaissut säännöllisesti arvioita siviiliuhreista. Uusimman arvion mukaan siviiliuhrien määrä Afganistanissa on tänä vuonna noussut kolmanneksella, mutta kansainvälisten joukkojen iskuissa kuolleiden määrä on laskenut.
Siviiliuhrien määrä ja sen supistaminen olivat pääteemat, kun Yhdysvallat ja muut Afganistaniin joukkoja lähettäneet maat uusivat taas kerran strategiaansa viime vuonna.
Pitäisikö Wikileaksin julkistamaa valtavaa määrää sotilasviestejä sitten vähätellä? Ei, mutta ne ansaitsivat tulla uutisoiduiksi hyvin. Siihen oli edellytykset, ja niin useissa tapauksissa tehtiin.
En ole lukenut Wikileaksin julkistamaa viestiröykkiötä Afganistanista kokonaisuudessaan, ja tuskin luenkaan, mutta onneksi joku luki ne ennen ensimmäisten uutisten julkaisemista.
Maailmalla ei olisi saatu pitkään aikaan tolkkua 77 000 viestin, raportin ja tiedotteen merkityksestä, ellei aineisto olisi ensin kulkenut kolmen ammattitaitoisen uutistoimituksen kautta. The Guardianin lisäksi The New York Times ja Der Spiegel seuloivat viestiliikennettä viikkokausia ennen kuin uutisoivat sen samanaikaisesti. Tätä kirjoitettaessa vielä 16 000 viestiä odottaa
käsittelyä, mikäli Wikileaks välittää nekin eteenpäin.
Yhteistyö toimitusten ja verkosta salattua tietoa keräävän yhteisön välillä avaa mielenkiintoisia ja myös vaikeita näkymiä. Lehdethän eivät ainoastaan julkaisseet viestejä, vaan myös salasivat Afganistan-operaation turvallisuutta mahdollisesti vaarantavia osuuksia. Toimittajat olivat paljastajina ja portinvartijoina.
Kari Huhta
Kirjoittaja on Helsingin Sanomien ulko- ja turvallisuuspolitiikan toimittaja.
